21 июня (в 2012 году - 21 июня 3 часа 9 мин. (Моск.) - летнее солнцестояние(Лита)21-22 июня - самые длинные дни в году, "макушка лета". Главным событием праздника считается первый луч Солнца, упавший на землю утром... Лита с англосаксонского наречия переводится как «самый
длинный день в году». У кельтских народов Британии само время праздника
Летнего солнцестояния говорит о его прошлой связи с культом солнца.
Потому и основные обряды и ритуалы сходны с таким же комплексом обрядов
дня зимнего солнцестояния — 21 декабря.
У
кельтов с обоими днями связано много поверий о якобы особенно
могущественной в ночь на дни солнцестояний нечистой силе. Центральное
место в праздновании этих дней занимают различные формы ритуальных
огней.
Большую роль в обрядах, приуроченных к этим двум датам,
играет зелень — зеленые ветки, цветы, даже деревья, в некоторых обрядах
зимнего и летнего праздника имеются мотивы брака, семейного
благополучия.
Связь с культом солнца имел и распространенный
среди шотландцев обычай катать с гор или крутых обрывов рек колеса,
обвитые соломой и зажженные. Иногда при этом гадали: если колесо горело
все время, пока катилось, то считали, что урожай будет хорошим.
По
представлениям кельтов, таинственное магическое значение в этот период
полного расцвета всей природы имел и папоротник: в полночь он будто бы
расцветал на короткое мгновение. Смельчаки отправлялись в полночь в лес,
чтобы увидеть цветок папоротника и собрать его семена. Такие походы
считались очень опасными, так как это растение зорко охраняли феи и
разная нечистая сила. Тот, кому все же удавалось заполучить семена, мог
якобы стать невидимым и наблюдать танцы и игры фей в эту волшебную ночь.
Шотландцы
к тому же считали семена папоротника самыми действенными против
нечистой силы. От нечистой же силы помогали собранные в эту ночь ягоды
бузины и прибитые над дверьми и над воротами веточки березы. Береза
играла существенную роль в обрядах дня летнего солнцестояния у всех
кельтских народов.
В обычаи дня летнего солнцестояния вплетено много семейно-брачных мотивов. В ночь на 21 июня
много гадали. Гадали и девушки, и парни, часто используя для этой цели
различные цветы и растения (чаще всего зверобой), иногда и какие-нибудь
предметы. В Шотландии в эту ночь возлюбленные давали друг другу клятву
верности, нарушение которой считалось преступлением. Такую клятву
произносили либо возле камня-мегалита, либо возле почитаемого источника и
скрепляли ее рукопожатием.
Большинство таких обычаев дня летнего
солнцестояния уже утрачено, но и в наши дни во многих местах Британских
островов июнь считается наиболее подходящим месяцем для заключения
браков.