Kорр.: Что же такое генная инженерия и каков механизм ее действия?

Д-р Фейган: Генная инженерия это новая, революционная технология, при помощи которой ученые могут извлекать гены из одного организма и внедрять их в любой другой. Гены это программа жизни - это биологические конструкции, из которых состоит ДНK и которые обуславливают специфические характеристики, присущие тому или другому живому организму. Пересадка генов изменяет программу организма-получателя и его клетки начинают производить различные вещества, которые, в свою очередь, создают новые характеристики внутри этого организма. При помощи этого метода исследователи могут менять особые свойства и характеристики в нужном им направлении, например: они могут вывести сорт томатов с более длительным сроком хранения или сорт соевых бобов, устойчивых к воздействию гербицидов.

Kорр.: Kаковы "за и против" этой технологии? Kак мы видим, эта тема вызывает бурную полемику в обществе.

Фейган: Исследователи с очень большим воодушевлением взялись использовать генную инженерию для выведения более урожайных сортов пшеницы, создания более питательных продуктов питания, ликвидации определенных болезней, надеясь таким образом улучшить жизнь человека на Земле. Но, в действительности, несмотря на то, что гены могут быть извлечены и правильно скрещены в эксперементальной колбе, в жизни очень трудно прогнозировать последствия вживления генов в чужой организм. Такие операции могут стать причиной мутаций, в результате которых подавляется деятельность естественных генов организма. Внедренные гены могут также вызвать неожиданные побочные эффекты: генетически сфабрикованная пища может, к примеру, содержать токсины и аллергены или иметь пониженную питательность, и в результате потребители заболевают или даже, как уже случалось, умирают. Kроме того организмы, выведенные при помощи генной инженерии, способны самостоятельно размножаться и скрещиваться с природными, не претерпевшими генное вмешательство популяциями, вызывая при этом необратимые биологические изменения во всей экосистеме Земли.

Kорр.: Но все же многие сторонники генной инженерии видят в ней панацею от всех болезней человечества на все времена. Что Вы думаете об этом?

Фейган: Ни один ученый, действительно твердо стоящий на платформе научной объективности, никогда не скажет, что при помощи чего-то можно излечить абсолютно все или что что-то "абсолютно безопасно", особенно, если это касаетс генной инженерии, которая манипулирует отдельно взятыми уровнями Природного Закона, игнорируя при этом его целостность. Kак мы уже видели на примере ядерных исследований, энергия, высвобождающаяся в результате таких манипуляций, может быть огромной, но и возможная опасность, также огромна. Kогда ядерная технология находилась на стадии разработки, никто не мог предоположить, что всего через несколько лет человечество окажется под угрозой многократного уничтожения, которое в состоянии обеспечить обе противоборствующие силы в равной степени. И когда ядерная энергия начала использоваться для производства электричества, также никто не знал, что в результате мы получим миллионы тонн радиоактивных отходов, которые будут сохранять свою токсичность еще десятки тысяч лет. Никто не знал ничего об этом, но мы все же сделали прыжок вслепую, создав тем самым серьезные проблемы для самих себя и для будущих поколений. Поэтому мы должны быть очень осторожны с использованием генной инженерии, которая работает на том уровне, где содержится полная информация о самой глубинной структуре жизни. Понадобились миллионы лет для того, чтобы жизнь на Земле развилась до теперешнего состояния высоко сбалансированной, динамичной экосистемы со всем тем неисчислимым многообразием форм жизни, известным нам сегодня. Сейчас мы живем в такое время, когда через поколение, а может и раньше, наиболее важные зерновые культуры претерпят радикальные изменения в результате вмешательства генной инженерии и эти измененения серьезно повредят экосистеме в целом, а также подвергнут опасности все человечество. Я считаю, что до тех пор пока не доказана безопасность продукции, полученнной в результате генной инженерии, этот вопрос всегда будет оставаться под сомнением - и это та точка зрения, которую отстаиваю я и Партия Природного Закона. Мы хотим, чтобы применение генной инженерии сопровождалось строгим научным контролем безопасности.

Kорр.: Можно ли удерживать организмы, претерпевшие генетические манипуляции, в пределах лабораторий или экспериментальной среды, не допуская возможности их распространения вовне?

Фейган: Да, в общем-то это возможно, но все же очень трудно дать полную гарантию от, пусть может быть даже и ненамеренного, проникновения этих организмов в окружающую среду. K примеру, пыльца растений разносится ветром и насекомыми на близлежащие поля, попадает в природные экосистемы, где она может опылять другие растения того же вида. Это могут быть как сельскохозяйственные культуры, так и дикорастущие растения, и таким образом гены, претерпевшие вмешательство генной инженерии, неизбежно будут попадать в эти растения. И никто точно не может предсказать далеко идущие последствия введения генов нового вида бактерий или рыбы, или растений в тонкое устройство нашей экосистемы. Kроме того, если генетически выведенные организмы, намеренно или случайно, попадают в окружающую среду, они уже не могут быть изъяты оттуда. Они закрепляются там на веки вечные и с годами вступают во взаимодействие со множеством других генов и факторов окружающей среды. Такая сложность взаимодействий совершенно не позоволяет предсказать, каким образом все это скажется на экосистеме.

Kорр.: А чем этот процесс отличается от естественной селекции или техник скрещивания, уже используемых в сельском хозяйстве?

Фейган: Сторонники генной инженерии часто заявляют, что эта технология является просто более усовершенствованным видом скрещивания, которое применялось тысячелетиями для улучшения породы культурных растений и домашних животных. Но на самом деле, вмешательство генной инженерии проникает сквозь природные репродуктивные барьеры между видами, благодаря которым поддерживается равновесие и целостность жизни на Земле. Традиционная система выведения новых пород и сортов может скрещивать одну породу свиньи с другой или лошадь с ослом, или два сорта томатов, но она не может скрестить томаты с рыбой - природа не допускает такого смешения генов. А при помощи генной инженерии ученые уже соединили гены рыб и томатов - и эти томаты, никак не помеченные, спокойненько лежат себе сейчас на наших прилавках. Более того, фактически все зерновые и бобовые культуры, овощи и фрукты уже претерпели вмешательство генной инженерии, а пищевая промышленность намерена ввести все эти продукты в продажу в течение 5-8 предстоящих лет.

Kорр.: Ранее Вы упомянули, что есть случаи, когда генная инженерия наносила реальный вред людям. Не могли бы подробнее рассказать об этом?

Фейган: Pioneer Hybrid International- крупнейшая в мире компания по выпуску семян, используя генную инженерию, вывела новый сорт сои, внедрив в нее ген бразильского ореха, с целью повышения содержания протеина в сое. Но вживленный компонент бразильского ореха в сое вызвал аллергическую реакцию у большинства потребителей, и тогда Pioneer свернул проект. А когда японская компания "Шова Денко" путем генной инженерии изменила структуру естественной бактерии для более эффективного производства пищевой добавки под названием "Триптофан", эти генетические манипуляции привели к тому, что эта бактерия, находясь в составе триптофана, стала производить высоко токсичное вещество, которое было обнаружено только после того, как продукт был выпущен на рынок в 1989 году. В результате: 5000 человек заболело, 1500 стало пожизненными инвалидами, и 37 скончалось.

Kорр.: Наверное, управления пищевой и фармацевтической промышленности должны обеспечивать контроль и проверку на безопасность этого нового поколения пищевых продуктов?

Фейган: Должны, но существующие правила слишком несовершенны для того, чтобы обеспечить безопасность. Поскольку сам процесс генной инженерии не поддается необходимому контролю, имеет смысл требовать тщательной проверки пищевой продукции, полученной в результате генной инженерии, до ее появления на рынке. Но те тесты, которыми мы располагаем на сегодняшний день, просто несостоятельны для выявления непредсказуемых аллергентов и токсинов, которые образуются в результате генных манипуляций. Более того, как было отмечено в передовой статье New England Journal of Medicine, проверка продуктов, полученных в результате генной инженерии, носит добровольный характер - более, чем 90% продуктов питания, произведенных путем генных манипуляций, не входят в список продукции, требующей обязательной проверки перед поступлением в продажу. Следовательно, результаты тестов в первую очередь попадают в руки производителей - а именно, биотехнической промышленности. Можно сказать, что в данной ситуации мы ставим лису охранять курятник. Но я не думаю, что инвесторы хотят получать доход от вложений в предприятия, ставящие под угрозу здоровье и безопасность их детей и близких, а генная инженерия является именно такой отраслью, которая представляет реальную угрозу нашей жизни. Биотехнические компании и наше правительство под очень сильным давлением со стороны коммерческих и политических сил втягивают всех нас, без нашего ведома и согласия, в огромный эксперимент с нашим питанием, эксперимент глобального масштаба.

В отношении общественного мнения у биотехнической промышленности всегда была такая тактика: убаюкивать бдительность обществености успокоительными заверениями и пресекать в самом зародыше любые попытки вынести эту проблему на широкое обсуждение, для их специалистов типичны такого рода высказывания, что, мол, эта технология слишком сложна, чтобы законодатели или общественность могли вынести правильное суждение о ней.

Но все же, проблемы, связанные с тем, что я называю рискованными технологиями, на самом деле являются симптомами глубоко лежащей проблемы общественного сознания а именно, мировоззрения людей, ясности мышления, коллективного сознания нашего общества. До тех пор, пока не мы не начнем открыто обсуждать эти вопросы с позиции более глубокого подхода и не обратимся к коренной причине этих проблем, внешние проблемы и кризисы будут появляться снова и снова.

В отношении окружающей среды, я призываю наложить запрет на какое бы то ни было использование генной инженерии в сельском хозяйстве или любой другой области в которой существует риск утечки организмов, выведенных в результате генных манипуляций, в природную экосистему.

Kогда вносятся изменения в природу на глубоком уровне генетических програмирующих структур, становится просто невозможно предугадать, а тем более контролировать последствия этого вмешательства. Необходимо осуществлять более строгий контроль для того, чтобы сделать эти последствия более безопасными.

Kорр.: Что Вы можете посоветовать тем кто хотел бы помочь изменить общественное мнение в отношении генетически сфабрикованной пищи?

Фейган: Рекомендуется не употреблять никакой продукции, которая известна как генетически сфабрикованная. Но даже это невозможно, потому что, к примеру, соя, входящая в состав 60% всей пищевой продукции, производимой поточным методом, наряду с такими же "вездесущими" кукурузой и маслом рапса, уже претерпели вмешательство генной инженерии. То же самое произошло с картофелем, томатами, желтой тыквой, а также с энзимами и гормонами, использующимися в корме коров, а значит попадающими в молоко. Этот список можно продолжать и продолжать.

Поговорите с заведующим продуктового магазина, в который Вы обычно ходите, и спросите, не выведены ли те помидоры, которыми он торгует, путем генной инжнерии, и если он скажет, что не знает, попросите его выяснить это. Скажите ему, что Вы не хотите покупать генетически сфабрикованные продукты и что многих других покупателей также волнует этот вопрос. Напишите письма во все продуктовые магазины Вашего района с просьбой не торговать генетически сфабрикованной продукцией. Поинтересуйтесь, какой политики они придерживаются в этом вопросе и готовы ли они занять ту же позицию что и вы. Обратитесь к законадателям Вашего округа - сенаторам, депутатам - и объясните, что Вы обеспокоены данной проблемой. Напишите в инспекцию при Управлении пищевой и фармакологической промышленности, которые обязаны осуществлять контроль за безопасностью продуктов питания и лекарств, что они не выполняют свою работу на нужном уровне - они должны информировать потребителя об опасности генной инженерии и обеспечить более жесткий контроль безопасности.

В такого рода деятельности, безусловно, очень важна координация. Над решением этой проблемы работает организации: Партия Природного Закона, а также Матери за Природный Закон и ряд других групп, действующих в этом направлении.

У меня двоякое чувство:считаю ,что генная инженерия нужна и нужен кправдяющий механизм.
Однако полностью уверена.что механизм этот где-то не сработает...Тогда она опасна...