Слово «стресс» в переводе с английского означает «напряжение». В научный оборот этот термин введен в 1936 году канадским физиологом Гансом Селье, разработавшим общую концепцию стресса как приспособительной реакции организма на воздействие экстремальных факторов. Необыкновенная популярность как самой концепции, так и самого понятия «стресс» возникла благодаря тому, что они помогают легко объяснить многие явления нашей повседневной жизни: реакции на возникающие трудности, конфликтные ситуации, неожиданные события.

По классическому определению Селье, стресс – это неспецифический ответ организма на предъявленное ему требование. Этот ответ представляет собой напряжение организма, направленное на преодоление возникающих трудностей и приспособление к возросшим требованиям.

У любого стресса существует три фазы:

1) реакция тревоги, проявляющаяся в срочной мобилизации защитных сил и ресурсов организма;

2) фаза сопротивления, позволяющая организму успешно справляться с вызвавшими стресс воздействиями;

3) фаза истощения, если слишком затянувшаяся и чересчур интенсивная борьба приводит к снижению адаптационных возможностей организма.

Стрессовое состояние вызывает определенную биохимическую реакцию, связанную с выбросом адреналина. Ее физиологический смысл - мгновенная мобилизация всех сил организма, необходимых для борьбы с врагом или бегства от него. Но современный человек, в отличие от первобытного, не так уж часто решает свои проблемы с помощью физической силы или быстрого бега. Вот и циркулируют по нашей крови не нашедшие применения гормоны, которые будоражат организм и не дают успокоиться нервной системе. При этом стрессовое состояние опасно не само по себе, а тем, что способно провоцировать целый букет органических нарушений в виде сердечно-сосудистых, аллергических, иммунных и прочих заболеваний. Не говоря уже о том, что резко падает работоспособность человека, его жизненная и творческая активность. Беспричинная вроде бы вялость, пассивность, бессонница или не дающий отдыха сон, раздражительность, недовольство всем миром - типичные симптомы стресса. Здесь естественным образом возникает вопрос: а можно ли со всем этим что-нибудь поделать? Можно ли избежать стрессов?

Увы, избежать стрессов невозможно в принципе. Это механизм приспособления к окружающей среде. Стресс может не только понизить, но и повысить устойчивость организма к негативным факторам. Для разведения этих полярных функций существует понятие стресса и дистресса.

стресс - это напряжение, мобилизующее, активизирующее организм для борьбы с источником негативных эмоций;

дистресс - это чрезмерное напряжение, понижающее возможности организма адекватно реагировать на требования внешней среды.

Таким образом, избегать стрессов вообще – неверная политика. Равно как и искать их на свою голову нарочно.
___________
Адаптационный синдром

Адаптационный синдром – это совокупность адаптационных реакций человека и животных, возникающие на значительные по силе и продолжительности неблагоприятные воздействия – стрессоры.

В развитии адаптационного синдрома выделяют три стадии:

- Стадия тревоги: продолжается от нескольких часов до двух суток. Включает в себя две фазы – шок и противошок (на последней происходит мобилизация защитных реакций организма).

- На стадии сопротивляемости устойчивость организма к различным воздействиям повышена. Вторая стадия приводит либо к стабилизации, либо сменяется последней стадией – истощением.

- Стадия истощения: защитные реакции ослаблены, сам организм и психика утомлены.

У адаптационного синдрома есть и физиологические признаки: увеличение коры надпочечников, уменьшение вилочковой железы, селезенки и лимфатических узлов, нарушение обмена веществ с преобладанием процессов распада.
_________________
Как измерить свой стресс

Один из способов толкования стресса – представить его в качестве любой эмоции в крайней форме выражения. То есть, страх, гнев, печаль и даже радость могут продуцировать стресс.

Ученые Т. Холмс и Р. Рейх задумались о том, существует ли связь между силой стресса и подверженностью болезням. По этическим соображениям они не могли приглашать в лабораторию испытуемых и подвергать их стрессовым воздействиям – к тому же вряд ли это позволило бы получить адекватную картину того, как стресс работает в реальной жизни.

Поэтому Холмс и Рейх разработали специальную шкалу измерения жизненных стрессов. Ученые составили перечень из 43 жизненных событий, которые обычно вызывают стресс у людей и требуют приспособления к ситуации. Этот перечень был предъявлен 394 испытуемым с просьбой оценить по каждому пункту степень стресса, вызванного событием.

Поскольку некоторым людям проще приспосабливаться, чем другим, то точкой отсчета было взято событие «вступление в брак» - ему был присвоен произвольный индекс 50. Оценивая все остальные события, необходимо было сравнить – насколько оно легче или сложнее с точки зрения адаптации, чем вступление в брак? Приспособление к нему требует больше времени или меньше?

Акцент в этом исследовании стоял именно на приспособлении к событию, а не на эмоциональной реакции или психологическом значении события. И вот какой список получился у испытуемых:

Смерть супруга – 100
Развод – 73
Разъезд – 65
Тюремное заключение – 63
Смерть члена семьи – 63
Болезнь или травма – 53
Вступление в брак –50
Увольнение с работы – 47
Супружеское примирение – 45
Выход на пенсию – 45
Изменения в состоянии здоровья члена семьи – 44
Беременность – 40
Сексуальные проблемы – 39
Появление нового члена семьи – 39
Перемены в бизнесе – 39
Изменения в финансовом положении – 38
Смерть близкого друга – 37
Перемена характера работы – 36
Изменение количества супружеских ссор – 35
Долг свыше 10000 $ - 31
Потеря права выкупа закладной – 30
Изменение служебных обязанностей – 29
Сын или дочь покидают дом – 29
Проблемы с родственниками супруга – 29
Выдающееся личное достижение – 28
Супруг начинает / прекращает работать – 26
Поступление в учебное заведение или его окончание – 26
Изменение жизненных условий – 25
Переоценка личных привычек – 24
Проблемы с начальством – 23
Изменения в распорядке или условиях работы – 20
Перемена места жительства – 20
Смена учебного заведения – 20
Перемена вида отдыха – 19
Перемены в посещении церкви – 19
Изменения в социальной активности – 18
Получение ссуды или займа на сумму менее 10000 $ - 17
Изменение режима сна и бодрствования – 16
Перемены в семейных встречах и праздниках – 15
Изменения в привычках, связанных с приемом пищи – 15Отпуск – 13
Рождество – 12
Мелкие нарушения закона – 11

Как подсчитать свой уровень стресса

Чтобы подсчитать уровень вашего стресса, выберите из списка события, которые произошли с вами в течение последних 12 месяцев и сложите полученные баллы.

Чтобы проверить устойчивость или несогласованность оценок, исследователи разделили испытуемых на несколько подгрупп и определили корреляции полученных оценок по каждому пункту. Были сопоставлены результаты, полученные в мужской и женской подгруппах, среди молодых и пожилых, среди испытуемых с высоким социально-экономическим статусом и с низким. Корреляции оказались высокими – и это говорит о том, что данную шкалу можно использовать применительно ко всем людям примерно с равной степенью точности.

Стресс и подверженность болезням
Но начинали свое исследование Холмс и Рейх с целью понять, связан ли сильный уровень стресса с подверженностью заболеваниям. С этой целью они провели еще один эксперимент, в котором принимали участие 2500 членов экипажей морских судов. Выяснилось, что в период шестимесячного плавания у испытуемых с показателями уровня жизненного стресса менее 100 среднее количество заболеваний равнялось 1,4. У тех, чей уровень жизненного стресса находился в пределах от 300 до 400, среднее количество заболеваний было 1,9. А испытуемые с показателями стресса от 500 до 600 – перенесли в среднем 2,1 заболевание.

Впрочем, у этого метода впоследствии нашлись и свои критики. В качестве недостатков шкалы измерения стресса называлось отсутствие интерпретации события испытуемыми. Так, например, выход на пенсию для одного человека может означать конец карьеры и социальной жизни, а для другого пенсия может оказаться избавлением от опостылевшей работы.