1 чайтра — Новый год в Индии.

Праздник Наурыз - один из самых древних праздников на Земле, он отмечается уже более 5 тысяч лет как праздник весны, обновления природы, торжества любви, плодородия и дружбы.

Это Новый год по древнему восточному календарю. Он также имеет названия "Улыс кун" или "Жыл басы" ("Первый день Нового года"), "Улыстын улы куны" ("Великий день народа").

В народе повелось: чем щедрее будет отмечен праздник Наурыз, тем благополучнее пройдет год. Отсюда - изобилие праздничных обычаев и атрибутов.

До прихода Наурыза люди приводят свои дома и хозяйство в порядок, в честь праздника сажают деревья, цветы. Считается, что если Наурыз входит в чистый дом к хорошему хозяину, то болезни, неудачи, невзгоды обходят его стороной. "Наурыз" означает "рождение весны". Это наиболее важный и древний фестиваль восточных народов.

В дни праздника казахи одеваются в праздничную одежду, совершают взаимные визиты, обмениваются поздравлениями и пожеланиями. В эти дни готовится много еды, которая символизирует достаток и изобилие в наступающем году. Трапеза приурочивается к полудню, до и после которой мулла читает молитвы в честь предков. По завершении старший по возрасту из присутствующих дает благословение (бата), чтобы из года в год благополучие не покидало семьи.

У казахов при праздновании Наурыза обязательным является присутствие числа "7", которое олицетворяет семь дней недели - единицы времени вселенской вечности: каждый должен посетить 7 домов и пригласить 7 гостей, перед гостями ставятся 7 чаш с главным ритуальным напитком "Наурыз-коже", приготовленным из 7 сортов 7 видов злаков. Эти ингредиенты символизируют радость, удачу, мудрость, здоровье, благосостояние, скорость, рост и божественную защиту.

"Коктем Туды" ("С рождением весны") - так казахи поздравляют друг друга на улицах, в парках, скверах и на стадионах с праздником Наурыз. Тысячи людей наблюдают за острыми соревнованиями слова акынов (поэтов-импровизаторов), традиционными борьбой, скачками и другими развлечениями. Разнообразные представления и театральные сценки, представляющие национальные традиции и ритуалы, привлекают людей и учат их уважать свою культуру и родную землю, стремиться к сохранению мира и взаимопонимания между различными национальностями Казахстана.

После запрета в 1926 году, Наурыз мейрамы в Казахстане впервые праздновался в 1988 году и получил широкий общественный резонанс. Официальное признание Праздник Наурыз приобрел 15 марта 1991 года, после выхода Указа Президента Казахской ССР "О народном празднике весны - Наурыз мейрамы. 22 марта - день весеннего равноденствия - был объявлен праздничным днем Наурыза в целях утверждения общечеловеческих ценностей, возрождения исконных традиций, а также гармонии природы и человека, его нравственного очищения .

С этого времени началось широкое празднование "Наурыз мейрамы" по всей республике. Наурыз мейрамы остался общенародным праздником не только весны, но труда, единства. Как известно, празднование Наурыза начиналось традиционной встречей рассвета, из старинного ритуала "Булак корсен - козин аш" ("Если увидишь родник - расчищай его исток"). Встречая рассвет, все взрослое население, молодежь и дети, взяв в руки лопаты, кетмени, собирались в условленном месте у родника или арыка и производили его расчистку. Затем все вместе под руководством почтенных стариков производили посадку деревьев.

В наши дни праздник приобрел современные очертания не только в виде театрализованных представлений и богато убранных юрт, вкусно приготовленного наурыз-коже, но и в проведении благотворительных акций, народно-спортивных игр, ухода за зелеными насаждениями, посадки деревьев, очистки парковых и других зон отдыха, улиц и площадей. Сегодня этот праздник одинаково дорог живущим в Казахстане казаху, украинцу, русскому, немцу и другим представителям болем чем 130 национальностей страны. Корни праздника можно отыскать в древних языческих обрядах, форма же празднования несет в себе принципы и устои гуманизма и любви к природе. Он приобретает глубочайший духовно-этический смысл, в нем заложена актуальнейшая проблема современности - единение и гармония человека с природой.

Следует отметить, что Наурыз мейрамы возник у народов Востока задолго до принятия мусульманства, поэтому лишен религиозной обрядности и направленности. Он имеет общие корни и параллели с проводами зимы, с другими значимыми моментами в жизни всех народов Казахстана и Украины.

Празднованию Наурыз мейрамы в настоящее время придается более масштабный характер. Продолжая установившиеся традиции в дни празднования Наурыз мейрамы, проводятся акции под девизами: "Артында мал калганша тал калсын", "Быр тал кессен - он тал ек" ("Если срубил одно дерево - посади вместо него десять").

Состоятельная часть общества, крупные зарубежные и отечественные финансово-промышленные компании в дни Наурыз мейрамы активно оказывают благотворительную помощь детским домам, интернатам, домам престарелых, семьям без попечителей и опекунов, малообеспеченным и другим нуждающимся членам общества. На республиканском и региональным уровнях организовывают благотворительные акции (раздача продуктових корзин, организация благотворительных обедов, бесплатное оказание медицинских, транспортных, коммунальных услуг пенсионерам, детям из малообеспеченных семей и отдельным категориям населения) и призывают всех имущих граждан участвовать в них.

Кроме того, проводятся розыгрыши благотворительных лотерей и проведение аукционов, распродажа по сниженным ценам предметов первой необходимости для детских домов и для домов престарелых. Собранные средства передаются детским домам, домам престарелых, школам, интернатам и др.

Современный Наурыз сохранил преемственность традиций древности - в условиях возрождения национальной культуры он является важным звеном "связи времен", истории и современности Казахстана.